ホームランか三振か？業界に一石を投じる存在になりたい

依頼があって古典柄もつくることはあるんですけど、私は基本的にはオリジナルの図案をメインでやっています。クセが強い作風なのでホームランか三振かってところはあるんですけど（笑）。停滞している業界に一石を投じる存在になっていければ良いのかなって。まったく関心のない人にその石が当たれば、着物に興味を持ってくれるかもしれない、そういうことが私にできることだとは思っています。

私の師匠は老舗問屋の特選作家であり工芸会の正会員で、いわゆる写実調でつくる正統派なんです。そこで働いていたときは、やっぱり師匠の影響を受けたものをつくっていたんですけど、独立したときに何をつくって良いのか迷ってしまって、そこで1回思いっきり逆に振る必要があったのでバーンって全然違うものをつくったんですよ。それで徐々に戻していってバランスを取りながらつくってるという感じです。

70歳を超えても現役の方がいるので、キャリアでは絶対にかないません。友禅は年数で培われていく技術なので、いまだに教えてもらうこともたくさんあります。いまみたいに原価を抑えることをせず、惜しみなく手数を使ってつくっていた時代を知っているので、本当に良い着物の知識も豊富なんですね。その経験からいろんなことを教えてもらってますね。

私はたまたま作家のところで働けたので、そういういろんな財産を得ることができました。お給料は安くて大変でしたけど（笑）。最初から量産系のところで働くと、ひたすら色を塗っているけど、全体のことは全然わからないとか、そういうこともあるんですよ。

あと、なかなか売るところまで関われないのが呉服業界の特徴ですね……。店頭に並ぶまでにいくつも問屋を回っていくので、それでどんどん価格が上がっていく。また、高価な値段がついていても、それがどうやってつくられたのかや、その詳細な品質が消費者に明示されていない状況なんです。

でも、そこで難しいのが、手づくりだからといって必ずしも良いものではないということです。やっぱり、デザイン性とか消費者に欲するものに合っているかは大事ですし、それを踏まえたうえで自分の色が出せて、かつ適正な価格で売ることができる。そういうことをちゃんと築きたいなと思っていますね。以前は「着る」ということを深く考えていなかったんですけど、最近になって着付師と着物講師の資格も取って、ちゃんと「着ること」の視点から考えるようになりました。

「ザ・着物」ではないところから着物の良さを伝える

着物はマーケットがすごく小さいので、ライフワークとライスワークを両立させるために、興味がない人にも使ってもらえる商品の開発も必要だと思っています。2016年に「MID NIGHT FACTORY KYOTO」というブランドをつくりました。友禅アクセサリーや和装小物、カードケースなどの商品があります。デザイナーの友人とかに意見を聞きながら、基本的には1人で小規模でやっています。

「MID NIGHT FACTORY KYOTO」の帯留

やっぱり、自分でオーダーして染帯がほしいという人が増えたら良いなとは思っています。そういう人を増やしていけるように、ブランドのバッグを買うくらいの感覚で買える値段でつくっているんですね。着物の人が洋服の人と一緒にいても違和感がないような、「ザ・着物」ではない、でも着崩しすぎてないみたいなところを、もっと広められたらいいなと思っています。

撮影：衣笠名津美　構成・文：瀬尾陽（JDN編集部）

眞鍋沙智
http://www.manabesachi.com/