ステンレス合金版をメガネのフレームに型抜きする製法を開発した

ベルリンで1枚1枚ハンドメイドで作られている

今となっては確立されたシートメタル製法だが、設立当初はまだ奇異な存在。メガネ製作のエキスパートと呼ばれる人達からも、まるで興味を持ってもらえなかったそうだ。当然製作を請け負える職人も少なく、製品化に至るまでは相当な試行錯誤が繰り返された。CEOのラルフ氏は当時についてこう語る。「それだけ新しい試みだったという証拠だよね。そういった先見の明において、僕には突出した才能があるんだよ（笑）。確かに体制を整えるまでは苦難の連続だったけど、失敗を恐れて尻込みしていては何もはじまらないからね。とりあえずでも前進することが大事じゃないかな」。実際、ブランド設立以前のラルフ氏は、メガネをただのファッションアイテムとしか考えておらず、製作に関する知識はほとんどなかったそうだ。

そんなある意味無鉄砲、よく言えば実験的とも言えるスタンスは、世界的なブランドとなった今でも変わっていない。「冷たい水に臆せず飛び込めるかどうか」。ic! berlinでは、チャレンジこそが何よりもすべてとラルフ氏は続ける。その具体例のひとつを、スキームレスな人材起用や人材育成にも見ることができる。経験の少ないデザイナーを積極的に起用したり、元DJや画家などまったくの異業種から採用された社員も少なくない。世界的なビッグカンパニーとなった今では、会社の体制自体は効率化や体系化が進み随分とシステム化されたが、それでもチャレンジ精神に重きを置くというポリシーは変わっていないのだ。