19世紀から20世紀にかけて、ヨーロッパでは数学、機械工学、生物学、地質学や考古学の探求の中で「シンプルなかたち」の美学が再認識され、工業製品や建築のデザインなどに多大な影響を与えた。同様に、その品格ある魅力は多くのアーティスト達を魅了し、近代美術の多数の名作を生み出した。

一方、このような単純で美しい「シンプルなかたち」は、自然の中や世界各国のプリミティブアート、民俗芸術、伝統文化の中にも数多く見出すことができる。日本においては工芸品や茶道具、仏像や禅画などに同様の美学が体現されている。

本展は、このような古今東西の「シンプルなかたち」約130点を9つのセクションで構成する。古くは先史時代のオブジェから、現代アーティストによるダイナミックで先鋭的なインスタレーションまで、地理的なひろがりと歴史的なつながりを示しながら展望し、時空を越えた普遍的な美を描き出す。