「たにくっしょん®」は、多肉植物たちのユニークな形や魅力を再現した、新しい室内緑化ツールです。幼い時から植物が大好きで、大学院まで植物の研究をしていたんですが、その後、植物に関わる仕事をする中で室内で無残に枯れてしまう多肉植物をたくさん見て、何か多肉植物に代わって室内で愛でてもらえるプロダクトをつくりたいと考えました。

植物のパターンに沿った生地の断裁、縫製、綿詰め、刺繍にいたるまで、すべての工程をひとつひとつ職人さんに手作業で丁寧につくってもらっています。最初は私がそのとき育てていた植物を撮影したのですが、最近はメキシコやアリゾナなどの海外や旅先で出会ったおもしろい植物をモチーフに撮影しています。

もともと田舎で育ったので、まわりには山とか森とか田んぼが当たり前にあって、小学生の頃は放課後ずっと山で遊んだり、畑で植物を観察したり、見よう見まねで植物を庭に植えたりとか、そういうことを気付いたらしていました。「たにくっしょん®」をきっかけに、たくさんの人に植物について知ってもらえればと思っています。

最近科学的にも証明され始めていますが、つくづく植物って人を元気にする力があると思うんです。「たにくっしょん®」は医療や介護の現場にも置いてもらえたらいいなと思っています。会話を始めるきっかけにもなるし、空間に彩りを生み出して人を笑顔にするプロダクトなので、元気がない人の役に立って欲しいなって。オフィスでストレスを抱えている人や精神的につらいと感じている人が少しでも元気になれるような、そういうクッションであれたらいいなと思っています。

■夏の過ごし方・思い出

岩手出身なので、暑いのが得意ってわけではないんですが、街がカラフルになったり気分が開放的になるのは夏のいいところですよね。毎年必ず食べているのは、盛岡冷麺。手軽なところでは、成城石井に盛岡冷麺で有名な「ぴょんぴょん舎」のお持ち帰りセットが売っていて、それをすごい頻度で食べています（笑）。

のんびりするために、沖縄の離島にはよく行きますね。特に好きなのは西表島です。マングローブの中をシーカヤックで漕いで森に入っていったり、トレッキングで滝を目指したりと、無我夢中になれるので。ものすごく自然のパワーを感じられる場所ですね。