浮世絵には、子どもをめぐる江戸文化のあり方を伝えてくれる作品が少なくない。美人、役者、風景を代表主題として認識することが多いが、子どもを題材とした浮世絵もまた重要な分野であり、大きな需要があったことは特筆すべきだろう。

親は子を宝として守り育て、ふれあいを大切にし、心づくしの玩具や屋内外での遊びの機会を与えた。一方で寺子屋での学習や諸芸の稽古事にも熱心で、江戸の子どもたちは十分な教育を受けることができた。注目すべきことは、これらの子どもを巡る光景がありきたりの日常であったにも関わらず、絵の主題となり、それを購買する人が多くいたという点である。
幕末･明治期に来日した多くの外国人が、日本の子どもが非常に大切にされ、幸福そうにしていることを印象深く書き残し、日本を「子どものパラダイス」とさえ評している。子どもたちを無条件に愛し、守るべき愛らしい存在として描いてきた浮世絵は、美術的価値ばかりでなく、親が子どもを守り育てる本来のあり方を示してくれているようでもある。

本展では、6つのコーナーに分け、公文教育研究会所蔵の子ども浮世絵コレクションを中心に約300点を展示する。また、江戸時代の近江の子どもたちの暮らしや学びの一端を窺い知ることができる資料も合わせて紹介。
※会期中に大幅な展示替があります

【関連イベント】
●講演会「浮世絵師たちの“子ども絵”腕くらべ─歌麿・広重・国芳を中心に─」
日時：4月26日（日）　14:00～15:30
講師：中城正堯（江戸子ども文化研究会主宰・国際浮世絵学会理事）
会場：滋賀県立近代美術館講堂
定員：150名（当日先着順）
参加費：無料