明治の日本は、富国強兵・殖産興業・文明開化をスローガンに、近代国家としての道を歩み始める。政府は、近代国家制度の確立に必要な人材を育成するため、1872(明治5)年に「学制」を発布し、国民皆学の方向を打ち出した。当時の国の指導者たちは、欧米を参考に新たな教育制度の構築を図り、教育改革に取り組んでいく。しかし、その道のりは平坦なものではなく、さまざまな混乱や試行錯誤がみられた。
江戸時代の最末期に誕生した正岡子規や秋山真之たちは、こうした教育の変革期のなかで成長していった。子規・真之が学んだころの初等教育には、依然として江戸期の要素が濃厚に残っている。彼らは近代的な「小学校」に通う一方で、江戸期からの教育者たちによる「私塾」で教えを受けた。近代国家制度の形成のなかで活躍した彼らの教育の根底には、江戸と明治の要素が併存していたといえる。
今回の展示では、教育掛図・教科書類などの実物資料や明治松山の教育関係資料を展示し、子規・真之が学んだ明治初期の初等教育の実像に迫る。