「String Lights」

FLOSについて、多くは説明不要と思うので、概要のみを。1962年設立の住宅や建築照明を提供するイタリアの国際企業で、Achille Castiglioni（アッキレ・カスティリオーニ）を始めとしたデザイナーとの多くのコラボレーションで知られる。設立と同じ年に発表された、カスティリオーニ兄弟による「ARCO」は、50年以上を経た今なお照明デザインのアイコンとなっている。Jasper Morrison（ジャスパー・モリソン）、Marc Newson（マーク・ニューソン）、Marcel Wanders（マルセル・ワンダース）、Patricia Urquiola（パトリシア・ウルキオラ）、Philippe Starck（フィリップ・スタルク）、Ronan & Erwan Bouroullec（ロナン＆エルワン ブルレック）等との共同は、日本でも良く知られるところだ。

Michael Anastassiades氏については、多少の説明が必要だろう。1967年キプロス島生まれ、ロンドンのカレッジで土木技術を学んだ後、RCA（ロイヤル・カレッジ・オブ・アート）で工業デザインを学び、1994年にロンドンに自身のスタジオを設立した。
そのデザインは、ニューヨーク近代美術館、V&A博物館などのパーマネントコレクションに選定されている。2006年の建築事務所スタジオ・ムンバイとの共同以来、David Chipperfield（デビッド・チッパーフィールド）等の建築家との共同や、セルジオ・ロッシのブティックやスワロフスキーのインスタレーションなど仕事の領域を拡げている。

そのデザインは、円柱、直方体、球、といったミニマルな要素を用いているので、一見したところでは当たり前に見えてしまうかもしれない。だが、機能的であることはもちろんのこと、慎重に見ると予期していなかった魅力に気づくのではないだろうか。

東京のFLOS SPACEでの展示風景

「IC Lights」 S2

FLOSとの共同をどう感じたかMichael Anastassiades氏に聞いた。
「驚くほど良いものです。素晴らしいサポート、リレーションシップ、そして信頼。美しさを製品にすることに妥協がありません。美しくダイナミックな関係を築けていると思います」
「デザイナーはコミュニケートする義務があると考えています。コミュニケーションがなければ、自分のデザインは存在しない。そうしたデザイナー側の姿勢は非常に重要だと思います」

新作の名前について。
普段乗っている電車の窓から見える規則的に並ぶ電線からインスピレーションを得た「String Lights」は良く分かるのだが、「IC Lights」の名前はIdentification Code（英国の移民者出身国を分類する入国管理局の識別コード）に由来するという、その理由が分からなく尋ねた。
「直接の関係はないです笑。名前がデザインを定義してしまうことを好まないのです。IC Lightsには色々な形があるので、様々な出身国を表すICとも言えますが、記号化して間接的に人を表現するICということかもしれません」
「IC Lights」は、ジャグリングの名手の体とボールの動きにインスピレーションを得たデザインだ。
発想の根源については「人生の全てが反映している。好きなもの、見えるもの全て。そして、人間関係。人間の観察ですね」という。

続けて、とてもシンプルだが非常にリッチなイメージを新作から感じたので、日本のデザインの影響や自身のデザイン哲学について聞いた。
「昨晩のパーティでも同じことを聞かれました。RCAを卒業した後、インターンとして日本に3ヵ月滞在したことがあります。日本の魅力的な文化、建築、美しい物に惹かれていたのです。23年経って、戻ってきましたが、いまだに非常に特別な場所です。私のデザインについて言えば、形態の純粋さを探し求めています。シンプルさを極めて、時代を越えて共通する魅力を抽出したい」
「何年代風とか、何かを参照したようなものではなく、タイムレスなデザインを、時代を越えて残るようなデザインを志向しています」